Umenie Gila Elvgrena (prvá časť)

Gil Elvgren (1914 – 1980) bol najvýznamnejším pin-upa glamour umelcom 20. storočia. Počas svojej profesionálnej kariéry, ktorá sa začala v polovici 30. rokov 20. storočia a trvala viac ako štyridsať rokov, sa stal obľúbeným medzi zberateľmi a fanúšikmi pin-up po celom svete.

Hoci väčšina jeho diel bola vytvorená na komerčné účely, mnohí súkromní zberatelia, predajcovia, galérie a múzeá ich čoraz viac uznávajú ako „skutočné“ umelecké diela. A skutočne, hoci bol Elvgren za posledné polstoročie považovaný predovšetkým za pin-up umelca, v skutočnosti si zaslúži uznanie ako americký ilustrátor, ktorého kariéra zahŕňala mnoho rôznych oblastí komerčného umenia. Vždy bol majstrom v umení reprezentovať ženskú krásu, no jeho tvorba sa neobmedzovala len na pin-up priemysel.

Jeho začiatky a kariéra v Louis F. Dow

V roku 1936 Gil Elvgren dokončil svoju prvú platenú províziu: obálku módneho katalógu zobrazujúcu pekného mladého muža oblečeného v dvojradovom saku a chladných bielych letných nohaviciach. Pôvodné dielo bolo urobené olejovou farbou a nebolo podpísané, ako to výslovne požadoval umelecký riaditeľ spoločnosti. Sotva Elvgren doručil umelecké dielo, prezident spoločnosti mu zavolal, aby mu zablahoželal a objednal pol tucta ďalších katalógových obalov. Mladý umelec bol na ceste za slávou!

Prvé komerčné dielo Gila Elvgrena (1936)

Ďalší „rozhodujúci“ hovor nasledoval o niekoľko týždňov neskôr. Tentoraz išlo o možnú reklamnú províziu, pre ktorú mal Elvgren predstaviť seba a svoje portfólio. Učí sa, že poslaním by bolo stvárniť Dionne Quintuplets, ktorý spôsobil senzácia v amerických médiách. Bol to prelom, o ktorom Elvgren sníval, ale neočakával, že dosiahne niekoľko rokov. A viac ako krásne deti mala objednávka ešte jednu rozhodujúcu vlastnosť: klientom bola spoločnosť Brown and Bigelow, najväčšia a najvýznamnejšia kalendárová spoločnosť na svete. Elvgrenove dva obrazy The Dionne Quintuplets boli publikované v kalendároch 1937 a 1938 a boli mimoriadne úspešné. Skutočnosť, že Brown a Bigelow zaplatili päticiam v tom roku na licenčných poplatkoch spolu 58 097,17 USD, ukazuje, aké mimoriadne populárne boli Elvgrenove prvé dva kalendárne obrazy. Netreba dodávať, že všetci v spoločnosti boli s Elvgrenom spokojní!

Maľba kvintupletov Dionne pre Browna a Bigelowa (1937)

Začiatkom roku 1937 oslovil Elvgrena najväčší konkurent spoločnosti Brown a Bigelow, spoločnosť Louis F. Dow Calendar Company, tiež sídliaca v St. Paul. Ich umelecký riaditeľ chcel, aby Elvgren namaľoval sériu pin-upov, túto úlohu s nadšením prijal. Mladý umelec neveril vlastným očiam: nielenže mal to šťastie, že tak skoro po otvorení svojho prvého ateliéru dosiahol také „prelomové objavy“, ale chystal sa aj maľovať krásne dievčatá a vidieť svoje diela hojne reprodukované v kalendároch. Elvgren si neuvedomil, že spoločnosť Dow Company bude reprodukovať jeho prácu v niekoľkých ďalších formátoch, vrátane poznámkových blokov, atramentových pijaviek, mutoskop , zošity zápaliek a hracie karty. Dokonca vyrobili špeciálne navrhnuté brožúry s Elvgrenovým pin-upom na obálke a tuctom Elvgrenových kresieb vo vnútri s rozmermi 8" x 10" (20,3 x 25,4 cm).

Prvý obraz Gila Elvgrena pre Louisa F. Dowa & Co (1937)

Keď Elvgren v roku 1944 odišiel z Dow, aby opäť pracoval pre Browna a Bigelowa, Dow najal umelca, aby namaľoval časti pin-upov, ktoré pre nich urobil; Týmto spôsobom mohol Dow použiť obrázky druhýkrát bez toho, aby musel Elvgrenovi platiť akékoľvek poplatky alebo licenčné poplatky. Našťastie, umelec vybraný pre túto úlohu, Vaughan Alden Bass, bol veľmi kompetentný a pristupoval k práci s veľkým rešpektom k Elvgrenovmu talentu. Bass teda typicky maľoval iba na odev a/alebo pozadie Elvgrenovho obrazu a ponechal tvár, ruky a nohy nedotknuté. Dobrým príkladom Bassovho prístupu je Elvgrenova premaľovaná verzia A Perfect Pair (pôvodne maľovaná v roku 1940).

Dokonalý pár premaľovaný Vaughanom Aldenom Bassom

Pôvodný "A perfect pair" (1940)

V roku 1938 bolo do obchodov s potravinami po celých Spojených štátoch distribuovaných viac ako 6 500 jeho pin-upov v takmer životnej veľkosti na Royal Crown Soda. Rok 1938 bol významný aj pre Gil a Janet Elvgrenovcov z úplne iného dôvodu, pretože sa stali hrdými rodičmi svojho prvého dieťaťa, Karen.

Reklama na sódu Royal Crown (1938)

Nasledujúce dva roky bol Elvgren veľmi aktívny v reklame, písaní časopisov a, samozrejme, v tvorbe plagátu pre Louisa F. Dowa. S Gilovým fantastickým profesionálnym úspechom a pridanou radosťou, ktorú ich prvé dieťa prinieslo do ich rodinného života, sa pár cítil pripravený zvážiť, ako čo najlepšie formovať svoju budúcnosť. Väčšina Elvgrenovho biznisu pochádzala z Chicaga a New Yorku. V jeho mysli nebolo pochýb o tom, že by mohol urobiť ešte lepšie, keby sídlil v jednom z týchto dvoch umeleckých centier. Ako už raz predtým, vybrali si Chicago a rodina sa pripravila na presťahovanie.

Sitting Pretty (1940)

Krátko po príchode do Windy City v roku 1940 dostal Elvgren prácu v slávnom štúdiu Stevens/Gross. Tam stretol muža, ktorý sa stal jeho skutočným mentorom, Haddon H. Sundblom (1899-1976). Nielenže by sa títo dvaja muži stali najlepšími priateľmi, ale Sundblomov vplyv na Elvgrenov umelecký vývoj by bol obrovský. Starý umelec bol už pre Elvgrena formou idolu. Mladý muž zhromaždil súbor hárkov o Sundblom dávno predtým, ako sa stretli, a hoci väčšina hárkov boli ilustrácie článkov z časopisov, boli medzi nimi aj slávne reklamy na Coca-Colu. (Bol to Sundblom, kto predstavil Elvgrenovi spoločnosť Coca-Cola, čo viedlo k tomu, že Elvgrenove reklamy na Coca-Cola sa objavili spolu s reklamami Sundblom v novinových stánkoch, na billboardoch a v kalendároch).

Reklama na Coca-Colu (1940)

Ako sa ich priateľstvo rozvíjalo, Sundblom predstavil Elvgrena Andrewovi Loomisovi (1892-1959), ktorý bol tiež jedným z Elvgrenových prvých hrdinov.  Earl Gross aj Howard Stevens súhlasili so Sundblom, že Elvgren bol ideálnym kandidátom na prevzatie veľkej časti reklamnej práce na Coca-Colu, ktorú ich štúdio vyrábalo pre spoločnosť so sídlom v Atlante. Toto rozhodnutie bolo míľnikom v Elvgrenovej kariére; viedlo to k prvej z dvadsaťpäťročnej série reklamných prác pre Coca-Colu, ktoré sa dnes považujú za štandardy v histórii americkej ilustrácie.

Jedna z mnohých reklám na Coca-Colu od Gila Elvgrena

Bezprostredne po bombardovaní Pearl Harbor spoločnosť General Electric požiadala Elvgrena, aby urobil národnú publicitu pre svoju kampaň vojnového úsilia. Jej prvý reklamný obraz pre spoločnosť, ktorý bol publikovaný v júni 1942 ako celá strana v Good Housekeeping, niesol titulok „Ona vie, čo sloboda skutočne znamená“ a zobrazoval hrdé Elvgrenove dievča oblečené v motorke Červeného kríža. uniforma dôstojníkov zboru.

Ona vie, čo sloboda skutočne znamená (1942)

Aj na domácom fronte sa Elvgrenove pin-upy vyrobené pre Dow naďalej tešili veľkej obľube, pričom výtlačky kalendára sa teraz často používajú na získavanie finančných prostriedkov na zhromaždeniach dlhopisov. Muži a ženy mohli využiť svoj voľný čas na poskladanie puzzle s Elvgrenovým pin-upom. Elvgrenov najpredávanejší obraz Louisa F. Dowa bol jeho Perfect Pair, no tesne za ním nasledovala snímka The High Sign. Tá bola taká úspešná, že to bol druhý obrázok, ktorý Dow počas vojnových rokov poveril Vaughanom Aldenom Bassom premaľovaním.

Vysoké znamenie (1942)

S narodením Gila Jr. v roku 1942 sa rodina Elvgrenovcov rozrástla. Rastie aj biznis. Neskôr v tom istom roku Elvgren vytvoril sériu národných reklamných obrazov pre spoločnosť Four Roses, ktorá vyrába whisky, ktorá chcela, aby sa jej produkt prezentoval v rekreačnom prostredí. Prvý publikovaný obraz zobrazuje skupinu mužov, ktorí si vychutnávajú svoj obľúbený nápoj počas plavby na hlbokom mori

Reklama pre štyri ruže (1942)

Rok 1943 bol ďalším rekordným rokom pre Gila Elvgrena. Jej program bol plný objednávok, jej deti vyrastali a Janet bola tehotná s ich tretím dieťaťom. Louis F. Dow agresívne propagoval a propagoval obrázky, ktoré Gil urobil pre spoločnosť niekoľko rokov predtým. Život sa zdal celkom dobrý pre tohto talentovaného a uznávaného umelca a šťastného rodinného muža. Nasledujúce udalosti však toto všetko zatienili.

Športový model (1943)

Všetko to začalo v roku 1944, keď Elvgrena oslovili Brown a Bigelow, aby sa pripojil k tímu ako umelec. Toto pozvanie znamenalo, že jeho práca bude viac-menej priamou konkurenciou s tvorbou iných pin-up a glamour umelcov Dow, ktorí boli v tejto oblasti tou najlepšou crème de la crème. 

Predtým, ako sa Elvgren zaviazal pracovať výhradne pre Browna a Bigelowa, prijal svoju prvú (a jedinú) zákazku od firmy Joseph C. Hoover and Sons of Philadelphia namaľovať očarujúci ženský námet. Keďže nechcel robiť problémy s Brownom a Bigelowom, dielo prijal pod podmienkou, že Hoover prijme obraz bez podpisu a nezverejní ho ako svoje dielo. Tento obraz sa nazýval Dievča snov a bol publikovaný v roku 1945.

Dievča snov (1945)

V roku 1945 sa tento obraz stal najpredávanejším pin-upom „večerných šiat“, aký kedy vydal Hoover. V ich línii Superior bol držaný viac ako desať rokov a v roku 1945. Po rýchlom úspechu Dream Girl prezident spoločnosti Hoover navrhol, aby Elvgren urobil sériu obrazov kalendára, ale v tom bode sa rozhodol prijať ponuku od < strong>Hnedý a Bigelow.

Komu sledovať v našej druhej časti cieľa l umenie od Gila Elvgrena!