De kunst van Gil Elvgren (deel twee)

In ons eerste deel over de kunst van Gil Elvgren, we stopten bij de finish van de schilder bij Brown en Bigelow...

Elvgren's overeenkomst met Brown en Bigelow gaf hem de vrijheid om door te gaan met het maken van tijdschriftillustraties en reclame voor Coca-Cola. In feite zou hij elke andere advertentiebaan kunnen aannemen, zolang deze niet in strijd was met zijn werk voor Brown en Bigelow. Het jaar 1945 markeerde dan ook een keerpunt in Elvgrens lange carrière: de Brown en Bigelow-affaire markeerde het begin van zijn belangrijkste fase, die ruim dertig jaar zou duren.

Het werk van Gil Elvgren bij Brown en Bieglow

Charlie Ward, president van Brown en Bigelow en de man die Elvgren overhaalde om zich bij het bedrijf aan te sluiten, was een vrolijk, 'hard leven, hard spelen'-type, om van het leven te genieten. De twee mannen bouwden snel een goede relatie op en Charlie Ward vertelde Elvgren dat hij van plan was de naam en het werk van de kunstenaar op de markt te brengen, aangezien het nog nooit eerder op de markt was gebracht. Ward hield zich aan zijn belofte en stelde Elvgren voor aan het verkooppersoneel en het nationale klantenbestand van het bedrijf, met alle ophef die zo'n ster verdiende.

Charles Ward

Tijdens Elvgren's eerste maand dat hij met Brown en Bigelow werkte in 1945 (werkend voor de publicatie in 1946), hoorden de managementkantoren dat Ward specifiek van zijn nieuwe kunstenaar een naakt pin-up had gevraagd voor de lijn van 1946. Enthousiast aanvaarden Omdat hij Ward een plezier wilde doen door een succesvol kalenderschilderij te maken, schilderde Elvgren een werk van 91,4 x 76,2 cm (36 x 30 inch), het grootste naaktschilderij dat hij ooit heeft gemaakt. Gay Nymph beeldde een mooie, naakte blondine af, loungend op een strand in blauwviolet maanlicht en omringd door prachtige seringen.

Homo-nimf (1946)

Het jaar daarop wilde Ward opnieuw een naaktschilderij van Elvgren. Vision of Beauty was meteen een succes en kwam overeen met de verkoopcijfers van Gay Nymph, die zelf een record had gevestigd voor naaktschilderijen van Brown en Bigelow. Vision of Beauty was een veel conservatiever, bijna artistiek naaktschilderij in een interieur.

Visie van schoonheid Gil Elvgren (1947)

De eerste drie pin-upmodellen die Elvgren in 1948 aan Brown en Bigelow leverde, werden binnen enkele weken na hun release de best verkochte van het bedrijf. Eén daarvan, Hij denkt dat ik te mooi ben om waar te zijn, was Elvgren's eerste niet-naakte pin-uponderwerp dat werd gepubliceerd door Brown en Bigelow. p>

Hij denkt dat ik te mooi ben om waar te zijn (1948)

Tussen 1948 en 1949 introduceerde Elvgren een nieuwe innovatie in de wereld van de gespecialiseerde reclame in de vorm van een Elvgren-meisje dat als briefopener kon worden gemaakt. Brown en Bigelow maakten het beeld van crèmekleurig plastic en verpakten elke brievenopener in een opvouwbare verpakking.

Brown en Bigelow hadden een speciale boodschap op de verpakking gedrukt, die te lezen was toen de koper de nieuwe Elvgren-briefopener opende: "Ja meneer! Als er een klus moet worden gedaan, een dienst moet worden verleend of een behoefte om te bevredigen, zijn we klaar om te handelen. En als het tijd is om te glimlachen, wissen we die rimpels graag met iets lichts, want de hele tijd werken zonder plezier te hebben is saai, de brievenopener, een meisje dat dat wel doet doe een beroep op je 'mail'-instinct: als ze je mail opent, laat ze je dan aan ons denken. Behandel haar goed... c

De brievenopener van Ellen (1949)

Tegen het einde van het decennium was Elvgren de belangrijkste kunstenaar die Brown en Bigelow onder contract hadden. Tijdens zijn korte tijd bij het bedrijf had hij een zestal afbeeldingen geschilderd die enorm succesvol waren en een innovatief product creëerden dat nog nooit eerder in hun assortiment was geweest. p>

In augustus 1949 stond Elvgren met zijn werk op de cover van een derde nationaal tijdschrift, Pix. Het onderwerp 'Benen zijn big business' had als onderschrift 'De sexy meesterwerken van kalenderkunstenaar Elvgren zijn grote verkopers' en bevatte model Candy Montgomery, die later ook zou poseren voor het schilderij 'Keeping Posted' van Elvgren.

Candy Montgomery voor het op de hoogte blijven

Dankzij het fenomenale succes van Elvgren's pin-ups verzamelden Brown en Bigelow een gestage stroom nieuwe klanten. In 1950 had het bedrijf honderden nieuwe klanten die reclame maakten voor speciale producten met Elvgren-afbeeldingen. Ook werd de kunstenaar zelf benaderd door nieuwe bedrijven en grote reclamebureaus die hem opdrachten wilden geven voor diverse commerciële werkzaamheden. En net als voorheen was er simpelweg niet genoeg tijd om zelfs maar een fractie van het voorgestelde werk te verwerken.

Enkele van de bedrijven die Elvgren met succes in de reclame-industrie heeft gevonden, zijn Coca-Cola, Orange Crush, Schlitz, Red Top Beer, Ovaltine, Royal Crown Soda, Campana Balm, General Tire, Sealy Mattress, Serta Perfect Sleep, Napa Auto Parts , Detzler Automotive Finishes, Frankfort-distilleerderijen, Four Roses Blended Whiskey, General Electric Appliance en Pangburn's Chocolates.

Advertentie voor General Electric

In 1951 berichtte het tijdschrift Modern Man over Elvgren en gebruikte Elvgren als omslagfoto het model Candy Montgomery voor de opdracht die de titel "Keeping Posted" zou krijgen. In dit rapport wordt Elvgren "de grootste Amerikaanse schilder van hedendaagse kunst" genoemd. Op de vraag wat hij van Amerikaanse vrouwen vindt, antwoordt Elvgren dat "ze tegenwoordig oneindig veel intelligenter zijn. Ze zijn mooier dan ooit. Ze zijn natuurlijker."

Op de hoogte blijven (1951)

Gil heeft ook verstand. Niet alleen in zijn situaties die een humoristische wending nemen, maar nog meer in de vindingrijkheid en inventiviteit die hij tentoonspreidt in zijn kleuren, zijn poses, zijn gebaren en alles wat past in een levendig en spannend statement dat ieders aandacht vasthoudt. Zijn werk is oprecht en heel eerlijk. De reactie op de schilderijen van Gil is dat ze een echt meisje is. De zorgvuldig overwogen gebaren en uitdrukkingen worden met zoveel meesterschap uitgevoerd dat ze precies de betekenis overbrengen die Gil bedoelde, zonder de valse kwaliteit die in zo'n groot percentage van de commerciële schilderkunst aanwezig is. Gil houdt de vinger aan de pols van de huidige beoordeling van vrouwelijke schoonheid. Dit is een zeer belangrijke factor.

Begin jaren vijftig slaagde de Schmidt Lithograph Company uit Chicago en San Francisco erin Elvgren in te huren om een ​​aantal "universele reclameborden" te schilderen voor haar verschillende klanten. Het eerste schilderij dat Elvgren voor Schmidt maakte, was getiteld Poolside Fun. Het beeldde een mooi Elvgren-meisje af dat haar haar droogde na een duik in het zwembad, terwijl op de achtergrond een stel dat aan het zwembad zit een biertje krijgt geserveerd door een butler. In de linkerbovenhoek staat een ander Elvgren-meisje op een duikplank en staat op het punt de sprong te wagen. De hele scène wordt bij elkaar gehouden door Elvgren's briljante perspectief en compositie.

Poolplezier

Elvgren's tweede werk voor Schmidt was een portret van een glimlachende schoonheid die een dienblad met bierflesjes vasthoudt. De kunstenaar schilderde zelf de titel "Pick of the Picnic" rechtstreeks op het werk. Het meeste werk van Elvgren voor Schmidt werd uitgevoerd op illustratieborden van ongeveer 15 x 30 inch. In de meeste gevallen gebruikte hij alleen het meest linkse derde deel van de plaat voor zijn afbeelding en liet hij de rest van de plaat blanco voor de reclamekopie. Sindsdien zijn deze originele schilderijen soms bijgesneden om het lege gebied te verwijderen, terwijl een verzamelaar alleen het schilderij wilde inlijsten; Er zijn echter een paar die-hard verzamelaars die erop staan ​​het schilderij te laten zoals het oorspronkelijk is gemaakt.

Keuze uit de picknick

In januari 1955 vroeg Charlie Ward Elvgren om een ​​speciaal naaktschilderij dat zou worden gebruikt voor de lijn van Brown en Bigelow uit 1957. Toen Elvgren's schilderij van een zwoele blondine werd afgeleverd bij het hoofdkantoor van het bedrijf, kreeg ze de titel " Golden Beauty" en werd vervolgens geïnventariseerd voordat het naar Ward's kantoor werd gestuurd. Tot ieders verbazing verdween het schilderij vervolgens. Het wordt hier voor het eerst gepubliceerd. Het verhaal achter de verdwijning is dit: nadat Ward het schilderij een aantal jaren in zijn huis had bewaard, gaf Ward het aan Red Rudinski, hoofd van de onderhoudsafdeling bij Brown en Bigelow en een oude vriend. Rudinski, auteur van een boek over veilige inbraaktechnieken, was een vastgoedmagnaat uit St. Paul uiteindelijk een grote gunst verschuldigd en gaf hem het schilderij voor Kerstmis. De volgende dertig jaar bleef het schilderij in de kantoren van het vastgoedbedrijf in het centrum van St. Paul hangen, waar het een soort legende werd. Uiteindelijk werd het in 1990 door een kunstverzamelaar aangekocht voor een privécollectie.

Gouden schoonheid (1957)

De middelste jaren

Wordt vervolgd...