Umjetnost Gila Elvgrena (prvi dio)

Gil Elvgren (1914.-1980.) bio je najvažniji pin-up i glamur umjetnik 20. stoljeća. Tijekom svoje profesionalne karijere, koja je započela sredinom 1930-ih i trajala više od četrdeset godina, etablirao se kao miljenik pin-up kolekcionara i obožavatelja diljem svijeta.

Iako je većina njegovih djela stvorena za komercijalnu upotrebu, mnogi privatni kolekcionari, trgovci, galerije i muzeji sve ih više prepoznaju kao "prava" umjetnička djela. I doista, iako se Elvgren u proteklih pola stoljeća smatra primarno pin-up umjetnikom, on zapravo zaslužuje da bude prepoznat kao američki ilustrator čija je karijera obuhvatila mnoga različita područja komercijalne umjetnosti. Oduvijek je bio majstor u umjetnosti predstavljanja ženske ljepote, ali njegov učinak nije bio ograničen na pin-up industriju.

Njegovi počeci i karijera u tvrtki Louis F. Dow

1936. Gil Elvgren završio je svoju prvu plaćenu narudžbu: naslovnicu modnog kataloga, koja prikazuje zgodnog mladića odjevenog u sako na dvostruko kopčanje i cool bijele ljetne hlače. Izvorni rad izveden je uljnom bojom i nije potpisan, kako je izričito zahtijevao umjetnički direktor tvrtke. Tek što je Elvgren isporučio umjetničko djelo, nazvao ga je predsjednik tvrtke da mu čestita i naruči još pola tuceta naslovnica kataloga. Mladi umjetnik bio je na putu do slave!

Prvi komercijalni rad Gila Elvgrena (1936.)

Sljedeći "odlučujući" poziv uslijedio je nekoliko tjedana kasnije. Ovaj put se radilo o mogućoj reklamnoj proviziji za koju je Elvgren trebao predstaviti sebe i svoj portfelj. Misija bi, saznaje, bila prikazati Dionne Quintuplets, što je uzrokovalo senzacija u američkim medijima. Bio je to napredak o kojem je Elvgren sanjao, ali nije očekivao da će ga postići nekoliko godina. A više od prekrasne djece, narudžba je imala još jednu odlučujuću značajku: klijent je bio Brown and Bigelow, najveća i najvažnija tvrtka za izradu kalendara na svijetu. Elvgrenove dvije slike The Dionne Quintuplets objavljene su u kalendarima za 1937. i 1938. i bile su golem uspjeh. Činjenica da su Brown i Bigelow platili petorkama ukupno 58.097,17 dolara te godine autorskih prava pokazuje koliko su Elvgrenove prve dvije kalendarske slike bile izuzetno popularne. Nepotrebno je reći da su svi u tvrtki bili zadovoljni Elvgrenom!

Slika Dionne Quintuplets za Brown i Bigelow (1937.)

Početkom 1937., Elvgrenu je pristupio najveći konkurent Browna i Bigelowa, Louis F. Dow Calendar Company, također smještena u St. Paulu. Njihov umjetnički direktor želio je da Elvgren naslika niz pin-up slika, zadatak koji je on s entuzijazmom prihvatio. Mladi umjetnik nije mogao vjerovati svojim očima: ne samo da je imao dovoljno sreće da postigne takve "proboje" tako brzo nakon otvaranja svog prvog studija, nego je također namjeravao slikati lijepe djevojke i vidjeti svoje radove naširoko reproducirane u kalendarima. Ono što Elvgren nije shvatio jest da će tvrtka Dow reproducirati njegov rad u nekoliko dodatnih formata, uključujući blokove za bilježnice, upijače tinte, mutoscope , kutije šibica i karte za igranje. Čak su izradili posebno dizajnirane brošure s Elvgrenovim crtežima na naslovnici i desetak Elvgrenovih crteža u unutrašnjosti dimenzija 8" x 10" (20,3 x 25,4 cm).

Prva slika Gila Elvgrena za Louis F. Dow & Co (1937)

Kada je Elvgren napustio Dow 1944. da bi ponovno radio za Brown i Bigelow, Dow je unajmio umjetnika da naslika dijelove pin-up slika koje je radio za njih; na ovaj način, Dow bi mogao koristiti slike drugi put bez plaćanja Elvgrenu bilo kakvih naknada ili tantijema. Srećom, umjetnik odabran za ovaj zadatak, Vaughan Alden Bass, bio je vrlo kompetentan i pristupio je poslu s velikim poštovanjem prema Elvgrenovom talentu. Stoga je Bass obično slikao samo na odjeći i/ili pozadini Elvgrenove slike i ostavljao lice, ruke i noge netaknutima. Dobar primjer Bassova pristupa je Elvgrenova preslikana verzija Savršenog para (izvorno naslikana 1940.).

Savršeni par preslikao Vaughan Alden Bass

Izvorni "A perfect pair" (1940.)

Godine 1938. više od 6500 njegovih pin-upova gotovo u prirodnoj veličini za Royal Crown Soda distribuirano je trgovinama diljem Sjedinjenih Država. Godina 1938. također je bila značajna za Gila i Janet Elvgren iz sasvim drugog razloga, budući da su postali ponosni roditelji svog prvog djeteta, Karen.

Reklama za sok Royal Crown (1938.)

Sljedeće dvije godine, Elvgren je bio vrlo aktivan u oglašavanju, pisanju časopisa i, naravno, njegovom pin-upu za Louis F. Dow. Uz Gilov fantastičan profesionalni uspjeh i dodatnu radost koju je njihovo prvo dijete donijelo u njihov obiteljski život, par se osjećao spremnim razmotriti kako najbolje oblikovati svoju budućnost. Većina Elvgrenovih poslova dolazila je iz Chicaga i New Yorka. Nije sumnjao u to da bi mogao biti još bolji ako bi se nalazio u jednom od ova dva umjetnička centra. Kao i jednom prije, odabrali su Chicago i obitelj se pripremila za preseljenje.

Sitting Pretty (1940)

Ubrzo nakon dolaska u Windy City 1940., Elvgren je dobio posao u poznatom Stevens/Gross studiju. Tamo je upoznao čovjeka koji će postati njegov pravi mentor, Haddon H. Sundblom (1899.-1976.). Ne samo da bi njih dvojica postali najbolji prijatelji, nego bi Sundblomov utjecaj na Elvgrenov umjetnički razvoj bio golem. Stari je umjetnik već bio oblik idola za Elvgrena. Mladić je davno prije nego što su se upoznali skupio dosje s listovima o Sundblomu, a dok su većina listova bile ilustracije časopisnih članaka, među njima su bile i poznate reklame za Coca-Colu. (Sundblom je bio taj koji je uveo Elvgrena u tvrtku Coca-Cola, što je rezultiralo time da su se Elvgrenovi oglasi za Coca-Colu pojavljivali uz Sundblomove na kioscima, na jumbo plakatima i kalendarima).

Reklama za Coca-Colu (1940.)

Kako se njihovo prijateljstvo razvijalo, Sundblom je Elvgrena upoznao s Andrewom Loomisom (1892.-1959.), koji je također bio jedan od Elvgrenovih ranih heroja.  I Earl Gross i Howard Stevens složili su se sa Sundblomom da je Elvgren idealan kandidat za preuzimanje većeg dijela reklamnog rada Coca-Cole koji je njihov studio proizvodio za tvrtku sa sjedištem u Atlanti. Ova je odluka bila prekretnica u Elvgrenovoj karijeri; dovelo je do prvog u dvadesetpetogodišnjem nizu reklamnih radova za Coca-Colu koji se sada smatraju mjerilima u povijesti američke ilustracije.

Jedna od mnogih reklama za Coca-Colu Gila Elvgrena

Odmah nakon bombardiranja Pearl Harbora, General Electric je zamolio Elvgren da se bavi nacionalnim promidžbom njegove ratne kampanje. Njezina prva reklamna slika za tvrtku, objavljena u lipnju 1942. kao cijela stranica u Good Housekeepingu, nosila je naslov "Ona zna što sloboda stvarno znači" i prikazivala je ponosnu djevojku Elvgren odjevenu u motor Crvenog križa Časnička uniforma korpusa.

Ona zna što sloboda zapravo znači (1942.)

I na domaćem frontu, Elvgrenovi pin-upovi proizvedeni za Dow nastavili su uživati ​​veliku popularnost, s ispisima kalendara koji se sada često koriste za prikupljanje sredstava na okupljanjima obveznica. Muškarci i žene mogli su iskoristiti svoje slobodno vrijeme za slaganje slagalice s Elvgren pin-upom. Elvgrenova najprodavanija slika Louisa F. Dowa bila je njegov Savršeni par, ali ju je odmah slijedio Znak visine. Potonji je bio toliko uspješan da je to bila druga slika koju je Dow naručio od Vaughana Aldena Bassa da preslika tijekom ratnih godina.

Visoki znak (1942.)

Rođenjem Gila Jr. 1942. obitelj Elvgren je rasla. Posao također raste. Kasnije te godine, Elvgren je napravio seriju nacionalnih reklamnih slika za Four Roses, tvrtku za proizvodnju viskija koja je željela da se njezin proizvod predstavi u rekreacijskom okruženju. Prva objavljena slika prikazuje grupu muškaraca koji uživaju u svom omiljenom piću tijekom dubokomorskog ribolova

Reklama za Četiri ruže (1942.)

Godina 1943. bila je još jedna rekordna godina za Gil Elvgren. Raspored joj je bio pun narudžbi, djeca su odrastala, a Janet je bila trudna s njihovim trećim djetetom. Louis F. Dow je agresivno reklamirao i promovirao pin-upove koje je Gil napravio za tvrtku prije nekoliko godina. Činilo se da je život bio prilično dobar za ovog talentiranog i cijenjenog umjetnika i sretnog obiteljskog čovjeka. Međutim, kasniji događaji sve su to zasjenili.

Sportski model (1943.)

Sve je počelo 1944., kada su Brown i Bigelow pozvali Elvgrena da se pridruži timu kao umjetnik. Ovaj poziv značio je da će njegov rad biti u manje-više izravnoj konkurenciji s radovima drugih Dow-ovih pin-up i glamur umjetnika, koji su bili crème de la crème u ovom području. 

Prije nego što je počeo raditi isključivo za Brown and Bigelow, Elvgren je prihvatio svoju prvu (i jedinu) narudžbu od tvrtke Joseph C. Hoover and Sons of Philadelphia da naslika glamuroznu žensku temu. Kako nije želio stvarati probleme Brownu i Bigelowu, prihvatio je rad pod uvjetom da Hoover prihvati sliku bez potpisa i da je ne objavi kao svoje djelo. Ova se slika zove Djevojka iz snova i objavljena je 1945.

Djevojka iz snova (1945.)

Godine 1945. ova je slika postala najprodavaniji pin-up "večernje haljine" koji je Hoover ikada objavio. Držao se u njihovoj liniji Superior više od deset godina, a 1945. Nakon brzog uspjeha Djevojke iz snova, predsjednik Hoovera predložio je Elvgrenu da napravi seriju slika kalendara, ali je u tom trenutku odlučio prihvatiti ponudu od < strong>Brown i Bigelow.

Za slijediti u našem drugom dijelu cilja l umjetnost Gila Elvgrena!