Umění Gila Elvgrena (část první)

Gil Elvgren (1914–1980) byl nejvýznamnějším pin-upa glamour umělcem 20. století. Během své profesionální kariéry, která začala v polovině 30. let a trvala více než čtyřicet let, se stal oblíbencem sběratelů a fanoušků pin-upů po celém světě.

Přestože většina jeho děl byla vytvořena pro komerční použití, jsou stále více uznávána jako „skutečná“ umělecká díla mnoha soukromými sběrateli, obchodníky, galeriemi a muzei. A skutečně, ačkoli Elvgren byl posledního půlstoletí považován za primárně pin-up umělce, ve skutečnosti si zaslouží uznání jako americký ilustrátor, jehož kariéra zahrnuje mnoho různých oblastí komerčního umění. Vždy byl mistrem v umění reprezentovat ženskou krásu, ale jeho výstupy nebyly omezeny na průmysl pin-upů.

Jeho začátky a kariéra u Louis F. Dow

V roce 1936 Gil Elvgren dokončil svou první placenou provizi: obálku módního katalogu, zobrazující pohledného mladého muže oblečeného do dvouřadého saka a chladných bílých letních kalhot. Původní dílo bylo provedeno olejovou barvou a nebylo podepsáno, jak to výslovně požadoval umělecký ředitel společnosti. Sotva Elvgren doručil umělecká díla, prezident společnosti mu zavolal, aby mu poblahopřál a objednal dalších půl tuctu obálek katalogů. Mladý umělec byl na cestě ke slávě!

První komerční dílo Gila Elvgrena (1936)

Další „rozhodující“ hovor následoval o několik týdnů později. Tentokrát šlo o možnou reklamní provizi, kvůli které měl Elvgren představit sebe a své portfolio. Dozvěděl se, že posláním by bylo ztvárnit Dionne Quintuplets, který způsobil senzace v amerických médiích. Byl to průlom, o kterém Elvgren snil, ale neočekával, že dosáhne několik let. A víc než krásné děti měla zakázka ještě jeden rozhodující rys: klientem byla společnost Brown and Bigelow, největší a nejvýznamnější kalendářová společnost na světě. Elvgrenovy dva obrazy The Dionne Quintuplets byly publikovány v kalendářích 1937 a 1938 a byly nesmírně úspěšné. Skutečnost, že Brown a Bigelow zaplatili pětici v daném roce na honorářích celkem 58 097,17 $, ukazuje, jak extrémně populární byly Elvgrenovy první dva kalendářní obrazy. Netřeba dodávat, že všichni ve společnosti byli s Elvgrenem spokojeni!

Obraz kvintupletů Dionne pro Browna a Bigelowa (1937)

Počátkem roku 1937 oslovil Elvgrena největší konkurent společnosti Brown a Bigelow, Louis F. Dow Calendar Company, také sídlící v St. Paul. Jejich umělecký ředitel chtěl, aby Elvgren namaloval sérii pin-upů, což byl úkol, který nadšeně přijal. Mladý umělec nevěřil svým očím: nejenže měl to štěstí, že dosáhl takových „průlomů“ tak brzy po otevření svého prvního ateliéru, ale také se chystal malovat krásné dívky a vidět své dílo široce reprodukované v kalendářích. Elvgren si neuvědomil, že společnost Dow Company bude reprodukovat jeho práci v několika dalších formátech, včetně poznámkových bloků, inkoustových pijavic, mutoskop , sešity zápalek a hrací karty. Dokonce vyrobili speciálně navržené brožury s Elvgrenovým pin-upem na obálce a tuctem Elvgrenových kreseb uvnitř o rozměrech 20,3 x 25,4 cm (8" x 10").

První obraz Gila Elvgrena pro Louise F. Dowa & Co (1937)

Když Elvgren v roce 1944 odešel z Dow, aby znovu pracoval pro Browna a Bigelowa, najal Dow umělce, aby namaloval části pin-upů, které pro ně udělal; tímto způsobem mohl Dow použít obrázky podruhé, aniž by musel Elvgrenovi platit jakékoli poplatky nebo licenční poplatky. Naštěstí umělec vybraný pro tento úkol, Vaughan Alden Bass, byl velmi kompetentní a přistupoval k dílu s velkým respektem k Elvgrenovu talentu. Bass tedy typicky maloval pouze na oblečení a/nebo pozadí Elvgrenovy malby a ponechal obličej, ruce a nohy nedotčené. Dobrým příkladem Bassova přístupu je Elvgrenova přemalovaná verze A Perfect Pair (původně namalovaná v roce 1940).

Dokonalý pár přemalovaný Vaughanem Aldenem Bass

Původní „A perfect pair“ (1940)

V roce 1938 bylo do obchodů s potravinami po celých Spojených státech distribuováno více než 6 500 jeho pin-upů v téměř životní velikosti na Royal Crown Soda. Rok 1938 byl pro Gil a Janet Elvgrenovy také významný ze zcela jiného důvodu, protože se stali hrdými rodiči svého prvního dítěte, Karen.

Reklama na sodovku Royal Crown (1938)

Následující dva roky byl Elvgren velmi aktivní v reklamě, psaní časopisů a samozřejmě také v tvorbě plakátu pro Louise F. Dowa. S Gilovým fantastickým profesním úspěchem a přidanou radostí, kterou jejich první dítě přineslo do jejich rodinného života, se pár cítil připraven zvážit, jak nejlépe utvářet svou budoucnost. Většina Elvgrenova podnikání pocházela z Chicaga a New Yorku. Nebylo pochyb o tom, že by mohl dělat ještě lépe, kdyby sídlil v jednom z těchto dvou uměleckých center. Stejně jako už jednou si vybrali Chicago a rodina se připravila na stěhování.

Sitting Pretty (1940)

Krátce po příjezdu do Windy City v roce 1940 získal Elvgren místo ve slavném studiu Stevens/Gross. Tam potkal muže, který se stal jeho skutečným rádcem, Haddon H. Sundblom (1899-1976). Nejenže by se z těchto dvou mužů stali nejlepší přátelé, ale Sundblomův vliv na Elvgrenův umělecký vývoj by byl obrovský. Starý umělec už byl pro Elvgrena formou idolu. Mladý muž shromáždil soubor listů o Sundblom dlouho předtím, než se setkali, a přestože většina listů tvořily ilustrace článků v časopisech, byly mezi nimi i slavné reklamy na Coca-Colu. (Byl to Sundblom, kdo představil Elvgrenovi společnost Coca-Cola, což vedlo k tomu, že se Elvgrenovy reklamy na Coca-Cola objevily vedle reklam Sundblom na novinových stáncích, na billboardech a v kalendářích.

Reklama na Coca-Colu (1940)

Jak se jejich přátelství vyvíjelo, Sundblom představil Elvgrena Andrewovi Loomisovi (1892-1959), který byl také jedním z prvních Elvgrenových hrdinů.  Jak Earl Gross, tak Howard Stevens souhlasili se Sundblomem, že Elvgren je ideálním kandidátem na převzetí velké části reklamních prací na Coca-Colu, které jejich studio vyrábělo pro společnost se sídlem v Atlantě. Toto rozhodnutí bylo milníkem v Elvgrenově kariéře; vedlo to k první z pětadvacetileté série reklamních prací pro Coca-Colu, které jsou nyní považovány za měřítka v historii americké ilustrace.

Jedna z mnoha reklam na Coca-Colu od Gila Elvgrena

Bezprostředně po bombardování Pearl Harboru společnost General Electric požádala Elvgrena, aby provedl národní publicitu pro svou kampaň válečného úsilí. Její první reklamní obraz pro tuto společnost, publikovaný v červnu 1942 jako celá stránka v Good Housekeeping, nesl popisek „Ona ví, co skutečně znamená svoboda“ a znázorňoval hrdou Elvgrenovu dívku oblečenou v motorce Červeného kříže. uniforma důstojníka sboru.

Ona ví, co svoboda skutečně znamená (1942)

I na domácí frontě se Elvgrenovy pin-upy vyrobené pro Dow nadále těšily velké oblibě, přičemž tisk kalendářů se nyní často používá k získávání finančních prostředků na shromážděních dluhopisů. Muži a ženy mohli využít svůj volný čas ke skládání puzzle s Elvgrenovým pin-upem. Elvgrenův nejprodávanější snímek Louise F. Dowa byl jeho Perfect Pair, ale těsně za ním následoval The High Sign. Ten byl tak úspěšný, že se jednalo o druhý obrázek, který Dow během válečných let zadal přemalovat Vaughanu Aldenovi Bassovi.

Vysoké znamení (1942)

S narozením Gila Jr. v roce 1942 se rodina Elvgrenů rozrostla. Roste i byznys. Později téhož roku Elvgren provedl sérii národních reklamních maleb pro společnost Four Roses, whisky, která chtěla svůj produkt prezentovat v rekreačním prostředí. První publikovaný obraz zachycuje skupinu mužů, kteří si užívají svůj oblíbený nápoj během exkurze na hlubinné rybaření

Reklama na čtyři růže (1942)

Rok 1943 byl dalším rekordním rokem pro Gila Elvgrena. Její program byl plný objednávek, její děti vyrůstaly a Janet byla těhotná s jejich třetím dítětem. Louis F. Dow agresivně prodával a propagoval plakáty, které Gil pro společnost udělal před několika lety. Život se zdál být docela dobrý pro tohoto talentovaného a respektovaného umělce a šťastného rodinného muže. Následné události však toto vše zastíní.

Sportovní model (1943)

Vše začalo v roce 1944, kdy Elvgrena oslovili Brown a Bigelow, aby se k týmu přidal jako umělec. Toto pozvání znamenalo, že jeho práce budou víceméně přímo konkurovat práci dalších Dowových pin-up a glamour umělců, kteří byli v tomto oboru crème de la crème. 

Než se Elvgren zavázal pracovat výhradně pro Browna a Bigelowa, přijal svou první (a jedinou) zakázku od firmy Joseph C. Hoover and Sons of Philadelphia namalovat okouzlující ženský námět. Protože nechtěl dělat problémy s Brownem a Bigelowem, přijal dílo pod podmínkou, že Hoover přijme obraz bez podpisu a nezveřejní jej jako své dílo. Tento obraz se jmenoval Dívka snů a byl publikován v roce 1945.

Dívka snů (1945)

V roce 1945 se tento obraz stal nejprodávanějším plakátem „večerních šatů“, jaký kdy Hoover vydal. Byl držen v jejich linii Superior více než deset let a v roce 1945. Po rychlém úspěchu Dream Girl navrhl prezident společnosti Hoover Elvgrenovi, aby vytvořil sérii kalendářových maleb, ale v tu chvíli se rozhodl přijmout nabídku od < strong>Hnědý a Bigelow.

Komu následujte v naší druhé části cíle l umění od Gila Elvgrena!